《我的视角》176cm×184cm 1997年

晓刚自幼习画，具有扎实的中国画功底，常年的写生与创作，形成了他既简练概括又成熟的绘画风格。与晓刚相识已有多年，有感于他对艺术创作的勤奋与专注，更有感于他沉稳而又忍劲的艺术理想。

晓刚的作品用笔细腻而流畅，坚毅而自然，在墨色渲染中，表现严谨节律，在笔墨往复交织中，不减线条的精炼与细腻。他简略甚至弱化人物的表情，转而表达出一种超脱平常的静谧与神闲气定，给人以平静的力量。他所表现的人物形象，既有来自我们身边的劳动人民，也有表现少数民族风情的诸多佳作。像《村口》《高原母亲》等作品均表现经典的女性形象，高原母亲更是坚韧无声，但充满力量。《藏地圣家》以简略的笔触表现出当地人民的真挚与虔诚，人物刻画中流露出他对于生活、自然、社会的细致观察与思考。

《南渡北归》《民国大先生》《千年古风》《圣梦》等作品中刻画了不同环境、不同身份的人物造像。这类群像画人物众多，个体之间表情看似无异，却传递着强烈的情感，只有观者与画中人四目相对时，这种去表情化的做法才有了独特的用意。

“形”与“境”的尺度。他善于观察自然与景物的布局，在创作中尊重自然与现实的规律，注重原生、真实状态的再现。写实兼写意，笔墨疏密有度，形成特有的墨色节律。创作注重从细微到整体的表达，既有现实的描摹，又以意境的创造。在从形到境，从境到情，从情到美的升华中，突出人物造型的整体性与生活性，在兼顾中国画造型特点的基础之上，巧用中国画的留白，以浓重的笔墨、灵动的线条，表现各具特色的人物形象。其中，传统中国画的皴擦被巧妙地融入人物造型之中，人物的性格与体态，情感与期盼得以更加鲜明地呈现在大众面前，更加具有血肉与情感，具有鲜活的生命力。

他的作品来自人民，来自生活，来自出新。他所表现的人物形象静肃又纯善，体现了热爱生活宁静之美；既活泼又奔放，展现了劳动之姿的真实之美；既纯粹又深邃，这种纯粹是人民对于生活的热爱，深邃则凝聚着艺术家为人民而艺术的一种理想。历史题材的作品源自对传统典籍和经典人物的揣摩，其中《南渡北归》在近现代人物画创作中独树一帜，显示出艺术家的文史积累与艺术修养。《民国大先生》的创作更是由于艺术家对名人志士的尊重和致敬，文史资料的搜集与造像的思考并重，才呈现出兼具真实性与艺术美感的生动形象。

他的作品有着对人民大众、知识阶层的观察和体悟。是对生命的一种礼赞，他的艺术创作着眼于现实，落笔于当下，有着历史文化的深度，更有着对于现实生活、对于民生、对于社会的一种关照。他注重写生，行走民间，在洞察民间百态中获得灵感，通过笔墨的变化，以中国水墨的笔法来展现民族风情，记录国家社会发展的现状。

借古开今，记录当下。杨晓刚的作品将传统水墨的意境融入现代意象的构建，将传统山水的刻画方法均融入人物绘画之中。源于自然的体悟，成为他空间表现和营造的前提，化作意境的韵律，表现出中国画的审美境界。在他身上能够看到现代学院派教育的师承，更有对传统中国画技法的创新应用。中国画的底蕴与真切的生活体验，使画作既有传统水墨色彩，又具浓郁的人文气息，形塑了成熟练达的当代艺术风格。

（文/潘鲁生，中国文联副主席、中国民间文艺家协会主席、山东省文联原主席、山东工艺美术学院名誉院长）