新年伊始，吴冠中应本报之约展示了他的新作——一群斑斓的贺年大虎，画上题词曰：

　　山中虎，前后左右无敌。　　

　　自在，逍遥，威风显赫。

　　入深山，幻想发现老死洞窟之虎，山大王自倾（倒），无此奇缘！

　　虎年又至，虎视眈眈，横行大江南北，人人刮目看尊容！　

　　2009年终，吴冠中，方庄

　　钱：老虎大家都觉得很威风，但你这个老虎不凶。

　　吴：我画这个老虎不理想。

　　钱：那么理想的老虎是什么样的？

　　吴：它在山里面太自由了，它没有任何顾虑，没有敌人的。它太强了，没有人敢来逗它，谁都怕它。

　　钱：所以你觉得老虎不需要凶了。你说的自由、自在是不是你在创作上也是这样的状态？

　　吴：我在创作上更是这样，没有任何顾虑。我觉得一个人活几十年一百年不得了了，这几十年里面，什么也留不下来，都是要走的。能留下来的是你的作品，你对社会的贡献。一个画家，能有很重要的作品流传后世，这是艺术家能做出的贡献，除此之外没有任何贡献了。我（创作）是自由王国了，不向社会要求什么东西了，我能够吐丝吐出来都贡献了。

　　钱：为什么有那么多老人小孩都喜欢你的作品呢？

　　吴：如果你是虚伪的、凑合的，那就会欣赏程度有限。如果情相通，感情相同，不管你外国人中国人、现在的后代的人都会欣赏你的作品。把利害关系、人际关系拿掉，不怕砸自己的饭碗，没有妒忌不妒忌这些因素的作品就是好的。

　　钱：人家说年轻人感情丰富，为什么到您这样的高龄，您还保存着这样的热情？

　　吴：那是看哪样的感情了，如果像我这样对艺术的创造，那就是没完没了的。我永远觉得没满足，所以我一直想追求下去。如果我画的像老一套的、重复的，画到后来就没感情，不想画了。老那么画，包括齐白石他画得不错，也有创造性，但他画到后来，全一样的，老重复。我觉得他不会激动了，因为他虽技法不错。但没新的激动了，真有激动的话，应该每张都不一样。

　　钱：吴老您的感情就是对真情的尊重。

　　吴：对！

　　钱：这既是您的创作观也是您的教育观。

　　吴：推动我不断创造的也是这个观点。我的生活很简单，很苦，但是总有一种力量推着我还是不断地走下去。这是一种什么力量呢？好像是一种探险的、探宝的，总在追问前面有什么？好像是打猎的猎人，为打到猎物，为取到宝，为冒险，我总是要找到一种东西，有种力量推动我，我才去的。

　　钱：告别九十岁进入望百之年，您在新的十年里有什么想法？

　　吴：我没有太多的想法，我觉得我已经活得够高寿了，对长寿，我从来不奢求。因为有矛盾，体力衰老，这是自然的，但感情不衰老，脑子里的想法不衰老。这就很痛苦，体力和思想两个不能一致，力不从心。这个东西是很痛苦的。人还是要追求，找新东西，想画从来没人画的，我想画的是任何人没有画过，想画这样的东西，因此一直在思考找这样的东西。也就是依靠这个我活下去，依靠这样的追求我努力地活下去。如果没有这个的话，我活不下去的。我吃也吃得不多，什么东西也不要，怎么生活呢？就是靠一种吸引力，吸引我去创造更大的东西。所以每一次我考虑的东西，都是极力寻找“不一样”的。

　　钱：新的一年里您对热爱美术的青年人有什么话说？

　　吴：我觉得他们要好好考虑一下，热爱美术是好的，可以增加各方面的修养，但是你真的要成为画家，成一个艺术家，不那么简单，没那么多人都可能成为艺术家。因为，要成为艺术家的条件太复杂了，除了要功力，要学术经验，他还要痛苦。没有痛苦啊，不容易培养人。在香港最近有个评文学的会议，这个评文学的会议是评论家们在香港开的。中间有位评论家在外国很有名，有人问他怎么样能够培养作家？他就说不好培养，但是如果有痛苦的童年，可能还有点希望。所以这个艺术虽然人们很欣赏，但是创造的人他是很痛苦地创作出来的。

　　钱：吴老您能给年轻艺术家们说一句话吗？

　　吴：他们如果没有殉道的精神，他们就改行！改行将来还会对社会有用。以前我讲过“风格是作者的背影，自己看不见。”这句话我是讲得很好的。什么是风格？你不要追求，将来人家看得出来。

　　还有一个问题，我们前一阵虽然说是百花齐放，实际上一花独放，还是以写实为主的面貌。写实我不反对，社会上更重视写实的，其他的绘画风格好像都成了旁门左道。有人主张艺术是多样的，心灵是丰富的，不光是描写写实的，这样的声音出来还是很好，这也是群众的要求。美术百花园中，各种风格流派都要繁荣，一花独放，效果不好，最后“近亲结婚”，把我们的文化越来越降低了。